पहाड़ों के बीच छिपी एक सुरक्षित जगह: जानिए नॉर्वे के 'हेल' गांव के नाम का असली राज

मध्य नॉर्वे के ट्रोंडेलाग प्रांत में बसा एक छोटा सा स्टेशन वाला गांव साल के ज्यादातर समय बड़ी शांति से रहता है। पर्यटक इसके ट्रेन स्टेशन के साइन बोर्ड की तस्वीरें लेने के लिए रुकते हैं। स्थानीय लोग बस अपनी कंधे उचकाकर मुस्कुरा देते हैं। इस गांव का नाम 'हेल' है, और हर साल जनवरी में बिना किसी चूक के इसके आसपास की नदियां और खेत पूरी तरह बर्फ के नीचे जम जाते हैं।

कहां से आया यह नाम

हेल नाम का आग या किसी धार्मिक नर्क से कोई लेना-देना नहीं है। प्राचीन नॉर्स भाषा में 'हेल' या 'हेलिर' शब्द का मतलब किसी पहाड़ी की ढलान पर बनी प्राकृतिक आड़, गुफा या शरण लेने वाली जगह होती थी। पुराने जमाने में किसान और यात्री ऐसी जगहों का इस्तेमाल आश्रय के लिए करते थे।

पूरे स्कैंडिनेविया में कई स्थानों के नामों में यह मूल शब्द मिलता है और उनमें से ज्यादातर पर किसी का ध्यान भी नहीं जाता। ट्रोंडेलाग के हेल गांव ने बस अपनी पुरानी वर्तनी (स्पेलिंग) को बचाकर रखा, जबकि इसके आसपास की भाषा समय के साथ बदल गई। नर्क का धार्मिक संदर्भ तो बाद में आया, जिसे एक बिल्कुल अलग परंपरा से अंग्रेजी में शामिल कर लिया गया। यह गांव उस अंग्रेजी शब्द के आने से सदियों पुराना है।

कैसा रहता है यहां का मौसम

ट्रोंडेलाग 60वें अक्षांश से काफी ऊपर स्थित है। यहां की सर्दियां लंबी, पक्की और सचमुच बहुत ठंडी होती हैं। इस इलाके में नवंबर से मार्च तक भारी बर्फबारी के साथ एक ठंडा मौसम रहता है। गांव के पास से बहने वाली स्टजॉर्डल नदी हर साल जम जाती है।

आसपास के खेत महीनों तक सफेद बर्फ की चादर से ढके रहते हैं। किसी भी मौसमी पैमाने से देखें तो हेल गांव जम जाता है, यह कोई चमत्कार या कहावत नहीं है बल्कि इस इलाके की भौगोलिक स्थिति और मौसम का एक सामान्य नतीजा है। इस पर चुटकुले बनना स्वाभाविक है, और नॉर्वे के लोगों ने बहुत पहले ही इस बात से समझौता कर लिया है कि बाकी दुनिया के लिए यह नाम उनसे ज्यादा मजेदार है।

ट्रेन स्टेशन जिसने हेल को मशहूर बनाया

हेल का रेलवे स्टेशन 1902 में खुला था, और यही वजह है कि यह गांव अंतरराष्ट्रीय स्तर पर चर्चा का विषय बन गया। काले बोर्ड पर सफेद अक्षरों में लिखा H-E-L-L का साइन बोर्ड नॉर्वे के सबसे ज्यादा फोटो खिंचे जाने वाले बोर्डों में से एक बन गया, खासकर तब जब हवाई यात्रा और बाद में इंटरनेट ने विदेशी पर्यटकों की संख्या बढ़ा दी।

यह स्टेशन मेराकर लाइन पर स्थित है, जो ट्रोंडहेम को स्वीडन की सीमा से जोड़ती है। बीसवीं सदी के ज्यादातर समय में स्वीडिश खदानों से अयस्क ले जाने वाली मालगाड़ियां हेल से होकर गुजरती थीं। यह स्टेशन आज भी चालू है। ट्रोंडहेम और स्टजॉर्डल के बीच क्षेत्रीय ट्रेनों में यात्रा करने वाले यात्री दिन में कई बार बिना किसी खास तामझाम के यहां से गुजरते हैं।

एक गांव जो हंसी-मजाक को सादगी से स्वीकार करता है

हेल गांव की आबादी कुछ सौ लोगों की ही है। यह जिस स्टजॉर्डल नगरपालिका का हिस्सा है, वह लगभग तीस हजार लोगों का एक कामकाजी शहर है, जो अपने मशहूर पड़ोसी गांव के बजाय अपने हवाई अड्डे के लिए ज्यादा जाना जाता है। हेल गांव में अपना एक होटल है, 'हेल ब्लूज फेस्टिवल' नाम का एक संगीत उत्सव है जिसमें अंतरराष्ट्रीय कलाकार आते हैं, और इसके नाम पर आधारित कुछ स्मारिकाओं का छोटा-मोटा कारोबार भी चलता है।

इस ध्यान और खिंचाई के प्रति स्थानीय लोगों का रवैया सहनशील और मजेदार है। उन्होंने इस जगह का नाम नहीं रखा। उन्होंने इस मजाक की मांग भी नहीं की थी। वे बस एक ऐसी घाटी में रहते हैं जहां सर्दियां बहुत ठंडी होती हैं और पहाड़ी आश्रय के लिए इस्तेमाल होने वाला प्राचीन नॉर्स शब्द अंग्रेजी के एक शब्द से जाकर मेल खा गया।

दुनिया में और भी हैं इस नाम की जगहें

दुनिया में केवल यही एक हेल नाम की जगह नहीं है। अमेरिका के मिशिगन में भी एक हेल नाम का शहर है, जो इस नाम का काफी प्रचार करता है। वह पर्यटकों को नर्क के एक वर्ग इंच जमीन की रजिस्ट्री बेचता है और हर सर्दी में मजाक-मजाक में जमने का उत्सव मनाता है। केमैन आइलैंड्स में भी एक हेल नाम की जगह है, जहां नुकीले काले चूना पत्थर की आकृतियां हैं। इसका नाम एक ब्रिटिश औपनिवेशिक अधिकारी के मुंह से अचानक निकले शब्द पर पड़ गया था।

नॉर्वे का हेल गांव इन तीनों में सबसे शांत है और भौगोलिक दृष्टि से सबसे सच्चा भी है। यह अकेली ऐसी जगह है जहां बर्फ जमना किसी मार्केटिंग का हिस्सा नहीं, बल्कि मौसम का एक वास्तविक सच है।

हेल नाम एक ऐसी भाषा का अवशेष है जो अब उस तरह से नहीं बोली जाती। और यहां बर्फ जमना इस अक्षांश की भौगोलिक हकीकत है। इन दोनों बातों का नॉर्वे की एक छोटी सी घाटी में एक साथ होना भूगोल का एक ऐसा इत्तेफाक है, जो बिना किसी के कहे हर साल अपने समय पर सामने आ जाता है।